Berita Online – Apa rahasia untuk menua dengan baik? Jawabannya mungkin terletak pada rasa ingin tahu.

Jika Anda termasuk orang yang gemar mempelajari hal-hal baru, berarti Anda sudah berada di jalur yang tepat untuk menjaga kesehatan mental di usia tua.

Dilansir dari Earth.com, penelitian terbaru menunjukkan bahwa beberapa jenis rasa ingin tahu tidak hanya bertahan hingga usia lanjut, tetapi justru dapat menguat.

Baca juga: Kelainan Kulit yang Umum pada Lansia: Penyebab dan Cara Mengatasinya

Ini sangat penting karena dapat membantu melindungi fungsi otak dan menurunkan risiko Alzheimer.

Orang dewasa yang tetap ingin tahu dan aktif mencari pengetahuan, terutama terkait hal yang mereka minati, memiliki kemungkinan lebih rendah mengalami penurunan kognitif.

Sebaliknya, kehilangan minat untuk belajar dan tidak lagi terlibat secara mental bisa menjadi tanda awal gangguan kognitif di masa depan.

Apakah rasa ingin tahu menurun seiring bertambahnya usia?

Wawasan ini berasal dari tim psikolog dari UCLA, Western Carolina University, University of Tübingen, dan Kochi University of Technology.

Penelitian ini menantang pandangan lama yang menyebut bahwa rasa ingin tahu akan terus menurun seiring bertambahnya usia.

“Literatur psikologi menunjukkan bahwa rasa ingin tahu sebagai sifat (trait curiosity) cenderung menurun seiring usia,” ujar Alan Castel, psikolog dari UCLA.

Namun, Castel merasa hal ini bertentangan dengan pengalamannya bersama para partisipan lansia dalam eksperimen, yang justru menunjukkan antusiasme tinggi dalam mempelajari topik seperti memori dan trivia lainnya.

Baca juga: Vaksin Herpes Zoster Berpotensi Kurangi Risiko Demensia pada Lansia

Dua jenis rasa ingin tahu: trait dan state curiosity

Untuk memahami perubahan rasa ingin tahu sepanjang usia, peneliti membedakan dua jenis:

Trait curiosity adalah kecenderungan umum seseorang untuk merasa ingin tahu. Ini sifat yang relatif stabil, seperti kepribadian.

State curiosity adalah rasa ingin tahu sesaat, muncul ketika sesuatu menarik perhatian—biasanya terkait topik, hobi, atau pengalaman tertentu.

Menariknya, bahkan orang yang tidak merasa dirinya penasaran bisa menunjukkan minat tinggi saat berbicara tentang hal yang disukai.

Baca juga: Tips Merayakan Idul Fitri Tanpa Menguras Energi bagi Lansia

Penelitian terhadap rasa ingin tahu lintas usia

Penelitian ini melibatkan lebih dari 1.000 partisipan usia 20–84 tahun. Mereka diminta mengisi kuesioner online untuk mengukur tingkat trait curiosity.